Faire dormir bébé sur le ventre est formellement déconseillé par tous les pédiatres car cette position présente de nombreux risques. Pourtant certains bébés aiment s’endormir dans cette position qu’ils trouvent réconfortante, alors à quel âge est-il possible de coucher bébé sur le ventre sans risque ?

Pourquoi bébé ne doit pas dormir sur le ventre ?

Tous les spécialistes du sommeil des enfants se rejoignent sur un point : la position de couchage sur le ventre est à proscrire. Selon les statistiques, faire dormir le bébé sur le ventre multiplie par cinq les risques de mort inattendue du nourrisson. Les bébés doivent donc impérativement dormir sur le dos.

La Société Canadienne de Pédiatre et le Gouvernement du Canada recommandent aux parents de laisser leur nourrisson libre de ses mouvements pour que son cou soit mobile - y compris sur le ventre lorsqu'il est éveillé et à condition qu'il soit surveillé. Elle préconise également de varier les postures du bébé, de l'encourager à tourner la tête spontanément en le sollicitant par le toucher, la vue ou par la voix.

Par ailleurs, coucher bébé sur le côté n’est pas non plus recommandé car cette position n’est pas stable et l’enfant bascule très souvent sur le ventre.

Les conseils pour un sommeil sécurisé

Les conditions pour offrir à votre enfant un sommeil sécurisé ne sont pas difficiles à appliquer, mais doivent être respectés scrupuleusement. Il est important de choisir un matelas ferme parfaitement adapté à la taille du lit (sans espace entre le matelas et les barreaux).

Veillez à ne laisser aucune peluche dans le lit de bébé, uniquement son doudou. Ni couette, ni oreiller, ni couverture, ni drap. Rien dans lequel bébé pourrait enfouir sa tête.

Bébé doit dormir en sac de nuit / gigoteuse. La température idéale de la chambre doit se situer entre 18 et 20°C.

Quand bébé peut-il dormir sur le ventre ?

La position sur le ventre offre des avantages comme prévenir de la plagiocéphalie (tête plate), ou soulager les coliques.

Il est possible de coucher bébé sur le ventre pendant ses périodes d’éveil et sous surveillance des parents. Il est d’ailleurs conseillé d’habituer l’enfant dès les premiers mois à jouer dans cette position pendant de courtes périodes (pas plus de 15 min) et ce, plusieurs fois par jour, afin qu’il renforce les muscles de son cou et qu’il apprenne à relever la tête.

Ce n’est qu’à partir de 6 ou 8 mois que bébé aura la force de se retourner tout seul dans son lit. C’est la preuve que son tonus musculaire est suffisant pour qu’il puisse relever la tête et changer de position tout seul. Mais dans tous les cas, il est important de toujours coucher l’enfant sur le dos sans oreiller, et ce au moins jusqu’à un an.